Henri Maux – Bâtir, résister, diriger

Polytechnicien, ingénieur des Ponts et chaussées, homme d’action et de conviction, Henri Maux eut une vie courte mais d’une intensité exceptionnelle. Fonctionnaire brillant et passionné, spécialiste de l’hydraulique agricole, il occupa des postes de bâtisseur en Indochine puis en Chine dans les années 1930. En France, pendant la Seconde Guerre mondiale, il mit ses équipes au service de la Résistance pour venir en aide aux exclus. Après la guerre, il dirigea des hommes, de diverses nationalités, à la tête de la Mission économique d’Extrême-Orient, puis de la Conférence économique de l’ONU sur l’Asie, continent qui le fascinait. Il devint l’un des premiers hauts fonctionnaires français à traiter le problème du chômage. 

Fille de Henri Maux, l’autrice consacre une partie de son oeuvre littéraire à faire revivre ce personnage hors du commun, considéré comme le Français le mieux informé sur l’économie chinoise, dans les dernières années du régime nationaliste de Chiang Kai-shek. Partie à la recherche de ce père, mort dans un accident d’avion lorsqu’elle avait neuf ans, elle a écrit quatre livres qui, tous, racontent une période de l’histoire chinoise inconnue en France, et qui intéressent au plus haut point les sinologues du monde entier.